深度评论：英特尔的IA32E究竟撼动了什么？ -pc6资讯

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深度评论：英特尔的IA32E究竟撼动了什么？ 时间：2004/10/8 13:57:00来源：本站整理作者：蓝点我要评论(0): 　　虽然早已不成秘密，但是Intel在春季IDF上宣布它将在接下来的Xeon和Pentium 4处理器中加入64位扩展支持仍然让整个业界为之一振。虽然关于此举对Intel和AMD这对老冤家之间的关系影响存在不同的意见，但是对于工作站用户来说多一份选择，少几分价钱永远都不啻于一个好的现象。

　　一直以来业界分析家都在怀疑Intel的一套64位扩展功能已经暗中开发了好长一段时

间，这就是传说中的“Yamhill”，但公司一直都不予置评。但事实上公司的管理层一直都在争论这样的扩展方案是否有实施的必要。因为Intel在32位产品线上有Pentium和Xeon主打，64位产品线上也有Itanium系列坐镇。开发“杂交”的产品有可能会对Itanium的销售造成影响，而这可是Intel花费数百万元资金苦心栽培的拳头产品。但事实上——Intel，它真的咬牙这么做了。在IDF上Intel宣布说集成了64位功能的新Xeon处理器——Nocona将能同时运行32位和64位的软件，定于今年年中正式发布，主频将由3.6GHz起跳。到明年年初，公司还将为Pentium 4芯片集成同样的扩展功能。但事实上64位扩展架构已经集成在90纳米制程的Pentium 4 Prescott内核中，只是还未到激活的时候而已。

　　众所周知，Intel的拓展行动显然是被大获成功的AMD Opteron和Athlon64逼上梁山所致。Opteron已经凭低价位的路线在服务器及工作站市场上与Itanium分庭抗礼，IBM，惠普和Sun等装配了Opteron芯片的服务器评测分数也遥遥领先。Athlon64在游戏玩家中也很受欢迎，同时也正有越来越多的主流消费者正在准备64位的升级路线。尽管Intel的做法有点依葫芦画瓢之嫌，但它重新开入战团的架势仍然对AMD的市场分额带来了不小的威胁。因为IBM，惠普和微软也都纷纷表示他们将支持带64位功能的新Xeon。IBM表示会在第一时间将新Xeon装配在它的xSeries服务器中，惠普则准备将它纳入自己的ProLiant服务器产品线，微软也表示会在新版本的Windows Server 2003和Windows XP中加入对新Xeon的支持。另外，显示界的nVidia也透露说它将为新Xeon开发64位图形软件：“Intel的64位至强平台将为专业的图像工作者带来一个超强的制图环境。”

　　相对于普通用户来说，向64位运算过渡的意义对于工作站用户显得更为重要。目前的32位操作系统将用户限制在4GB左右的内存寻址范围内。这个限制同时也影响到I/O管道的类型与数量以及可以设置的物理内存容量。这是因为I/O接口和板载内存，例如显卡，还有系统主内存共同分享着同一个地址空间。前两者的内存容量越大，留给系统主存的可寻址空间也就越小。在某些情况下，这种状况有可能将一台工作站的可用物理内存容量压制到3GB以下。由于工作站用户一般集中在MCAD，石油化工，科学研究以及电子开发自动化等对内存容量有较高要求的应用领域中，大型数据集合和模型的设计与操作对4GB以上内存的需求使得他们一直对Intel x86架构的天生限制感到不胜其烦。而使用64位平台带来的最大改观在于，可寻址内存空间一下子扩充到4GB-180亿GB之间，I/O接口卡的内存容量在大，对系统使用4GB或者更多的物理内存都不会有任何影响了。

　　Intel的扩展策略为客户带来了从32位向64位过渡的灵活方案，秘密在于新Xeon能够同时运行32位和64位软件，而且双方之间可以做到互不影响。据Intel副总裁，企业平台部总经理Mike Fister介绍，Nocona将具有三种不同的工作方式。一种是32位-32位的传统模式，即在32位的操作系统上运行32位应用程序，“此时你不会感受到64位性能的种种好处，但这也无妨于它的工作运行”；第二种是64位操作系统/32位应用程序的搭配模式，“这是一个绝妙的搭配，在操作系统层面上你可以获得平滑的过渡，除非你想重新编写驱动程序。”；最后一种就是64位操作系统/64位应用程序的组合了，虽然Fister承认目前可以运行于此模式下的64位应用程序数量相当有限，但他表示随着时间的推移，这一问题也会得到解决。

　　很显然，Intel下定决心对64位扩展的支持会引起IT经理人们重新考虑他们未来几个月内在工作站方面的花费方向：Itanium是否还是一个值得投资的尤物？新的Xeon能否超越它的性能表现？Itanium未来的不确定性也使惠普对Intel在它网站上的一则公告发布了一篇冗长的声明：作为Itanium的协作设计者和Intel的坚定支持者，惠普在推出新Xeon工作站的同时，也不会忘记继续保持Itanium系统的供货。事实上，Itanium在很大程度上仍有着Xeon和Opteron所不具备的优势，基于Itanium的工作站仍然受到对浮点运算有很高要求的CAE和科研领域的青睐，它同时还具备更高的总线带宽和周密复杂的内部检错和恢复机制。尽管Itanium在新一轮的CPU竞赛中略显老态并且没有如Intel所愿占领市场的制高点，但它仍然有出色的表现价值。去年Intel总共发售了约十万片Itanium处理器。新的“杂交”芯片虽然可能阻碍Itanium向低端渗透的过程，但作为一个纯粹的64位平台，它仍然有着稳定的发展前景。

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